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原題 The Living Soil Handbook
著者 Jesse Frost
ページ数 304
分野 植物学/生物学/農林水産/ガーデニング
出版社 Chelsea Green Publishing
出版日 2021/07/13
ISBN 978-1645020264
本文 農業は田畑を耕すところから始まる――そのような固定観念を覆す新たな農法がいま注目を浴びている。「不耕起栽培」と呼ばれる方法で、田畑を「耕さない農法」だ。人による介入をできるだけ減らし、自然の生態系を守って「土を生かす」ことに主眼を置く。本書は不耕起栽培について、その科学的根拠から具体的な実践方法まで、写真とイラストレーションを用いて細かに説明するハンドブックである。田畑の選定から、プチトマトなど具体的な作物の作り方まですべてを網羅する一冊だ。

不耕起栽培の基本方針は「1.土の邪魔をしない」、「2.できるだけ覆う」、「3.作物を植え続ける」の3つ。本書ではこの3つの方針に基づいて構成されているが、根底にある思想は「手をかけすぎないこと」である。生物の力を用いて土壌の健康を促すことの重要性を説明し、どの地域でも応用可能な実践事例や不耕起栽培の具体的なテクニックを示し、自分の畑で「土を育てるシステム」をつくりあげるための方法を紹介する。土が求めるものを知り、健康な土壌を保つことで作物の成長を助けることが農業者の役割だと言う。本書は、商品作物を作る農家から、趣味の家庭菜園を楽しむ人まで、エコロジカルな農法に興味をもつすべての人の入門書となるだろう。多くの写真と素敵なイラストを見ているだけでも、土の匂いを感じ、土に触りたくなる一冊である。